特許學校是公立學校嗎?

Diane Ravitch原作

李明洋摘譯、改寫*

Diane Ravitch's Blog / 2016-08-30

原文網址: https://dianeravitch.net/2016/08/30/pdk-annual-poll-same-old-same-old/

重點摘譯:

今天，美國教育專業組織"Phi Delta Kappa(PDK)"公布了年度調查報告，結果了無新意。


不過，在閱讀的過程中，有一項提問引起了我的注意，內容是:"特許學校是公立學校，在校務的經營上沒有受到像公立學校那麼多的法令規範。您認為特許學校應該和其他公立學校一樣，符合相同的教育標準，還是應該符合自行訂定的教育標準呢?"

結果有48%的受訪者認為應該要符合公立學校的標準，而有46%認為不必。

這個提問將特許學校說成是公立學校。

但是特許學校不是公立學校。因為，每當特許學校經營者在法庭上應訊時，總是說他們不是公立學校。他們是私人經營的學校，只是接受了公共資金。誠如上週"國家勞工關係委員會(National Labor Relations Board, NLRB)"以及聯邦法庭所作的裁定，均指出特許學校之所以沒有遵照公立學校的標準，是因為他們不是"政府單位"。公立學校是政府單位。特許學校不認為自己是公立學校。

2010年，上訴法院第9巡迴審判庭(Ninth Circuit Court of Appeals)在審理一位教師所提出的訴訟案時，裁定亞利桑那州(Arizona)的特許學校不屬於該州的公家單位，而是私人營運的非營利公司。2011年，"新媒體科技特許學校(New Media Technology Charter School)"的職員呼籲遵守該州法令，以籌組工會，但該校經營者表示，該校是受到NLRB管轄的私立學校，而非公立學校，並不受該州法令規範。同年，"芝加哥數學和科學學院(Chicago Math & Science Academy)"的教師也希望籌組工會，但是該校經營者拒絕教師的要求，並表示該校是私立學校，不是公立學校，不受到州法令的規範。

特許學校是和政府簽訂合約的私人營運單位，即便他們接受了公家資金，仍舊不是公家單位。特許學校如果是公立學校，那麼每次面對教師的訴求時，就應該宣稱自己是公立學校，而非私立學校。

該項提問的內容和所得到的結果都令人困惑。如果有將近一半的受訪者認為，特許學校不必符合公立學校的教育標準，那麼他們的看法究竟是怎樣的呢?難道他們認為特許學校不應該為學生的學業成就負責嗎?還是他們認為特許學校應該由其他的指標來加以評量呢?

我每年都會詳細閱讀PDK的調查報告，儘管這次的調查結果了無新意，但卻讓我感受到民眾對於"何以我們需要公立學校"已愈來愈模糊。這或許是教育私有化的宣傳結果。如果民眾認為我們繳交的稅金不該用於支持公立學校，那麼對於教會經營的學校及外國人經營的學校，我們是不是也該把稅金拿來支持他們呢?


作者簡介

Diane Ravitch為美國著名教育史學家、教育政策觀察員、教育分析與評論員，曾先後被柯林頓總統(Bill Clinton)和小布希總統(George H. W. Bush)延攬入閣，目前為紐約大學教授。Ravitch教授著作等身，包括"The Death and Life of the Great American School System: How Testing and Choice Are Undermining Education"、"Reign of Error: The Hoax of the Privatization Movement and the Danger to America's Public Schools"、"Left Back: A Century of Battles over School Reform"、"The Language Police: How Pressure Groups Restrict What Students Learn"、"The American Reader: Words That Moved a Nation"、"The Great School Wars: A History of the New York City Public Schools"、"More Than a Score: The New Uprising Against High-Stakes Testing"等書，並經營有人氣部落格"Diane Ravitch's blog"。

(*本文取得Diane Ravitch教授中文翻譯授權，本人特此致謝)