讓報紙在學校教育佔有一席之地

Walt Gardner原作

李明洋摘譯、改寫*

The Japan Times / 2015-06-24

原文網址: http://www.japantimes.co.jp/opinion/2015/06/24/commentary/japan-commentary/newspapers-play-critical-role-education/#.VehXGzYViP8

重點摘譯:

晚近，隨著日本和美國當局均想發展學生的批判思考能力之際，學校才瞭解到可以透過報紙來落實這點。然而，還必須著力於說服那些堅決不改革的守舊者。

(在改革的過程中，)最具爭議性的莫過於美國當局所實施的"共同核心標準(Common Core standards)"。該標準規定，中小學的非小說類閱讀教材比重至少必須佔一半，到了12年級，比重則必須提升到70%。目前，該標準已被40餘個州政府及哥倫比亞特區(District of Columbia)所採用。

雖然報紙並不是非小說類教材的唯一來源，但由於報紙評論可以提供學生新鮮而又及時的素材，因此顯得格外特別。在有創意的教師教導下，報紙上一篇篇激起民眾迴響的社論、專欄和讀者來信均可各自轉化為極具說服力的文章。

不過，增加非小說類教材的教學時間卻讓英語教師直呼可惜，因為他們認為小說才是英語課程的核心。當然，小說確實很重要。但如果(學校的目標)是要為學生升大學和未來的人生做準備，那麼閱讀的重要性將遠勝過文學。

日本也面臨著同樣的挑戰。"國家指引(National guidelines)"已於2011年開始實施。該指引規範教師必須教導學生具有瞭解及分析複雜議題的能力。而報紙的屬性就是極為適合的教材，因為報紙可以提供學生機會，讓他們(藉由閱讀報紙以)覺知偏見，以及辨識值得相信的證據。

不過，有兩個明顯的障礙羈絆著日本，其一是學校圖書館的報紙數量不足，其二則是揮之不去的觀念，認為學生只能閱讀由當局核准的教科書，以避免爭端。

在此，人們往往忽略了一個事實，那就是現今日本和美國的年輕人，都已經比上一輩的人更加早熟。例如，和上個世紀初相較，現今年輕女孩的初經時間已提早了至少兩年。年輕人的首次性行為時間也是如此。此外，許多政府查禁的影像和資訊也都可以輕易地透過網路取得。

總之，現在的學生早已不像以往的學生那麼單純，企圖讓他們不去接觸到報紙上的日常生活資訊，以期能保護他們的作法是徒勞無益的。而且，侷限於教科書的內容也剝奪了學生接觸周遭議題，進而成為更為優質公民的機會。

如果學校是提供教育的場所，而不是個填鴨的中心，那麼日本和美國就必須破除自身過時的生物(biological)與文化(cultural)觀念。

通常，教科書和閱讀教材審定的工作往往是由(教育)委員會負責，但委員會卻極易被壓力團體(pressure group)所左右。相反的，報紙則是為了真相的報導而存在。

因此，現在正是讓報紙在課堂上佔有一席之地的時刻。如此一來，屆時學生將能把閱讀素材的所得，用文字表達出來。


作者簡介

本文作者Walt Gardner曾在美國洛杉磯的Unified學區執教達28年，也曾擔任UCLA研究所的客座講師。目前為日本時報(The Japan Times)和美國教育週刊(Education Week)專欄作家。

(*本文取得原作者Gardner授權同意中文翻譯，譯文內容由譯者全權負責，與該刊無關)