Crawford Kilian原作
李明洋摘譯、改寫*
The Tyee / 2013-01-26
原文網址: http://thetyee.ca/Life/2013/01/26/Finland-Super-Kids/
重點摘譯:
每個人都同意，芬蘭這個國土小，人口少，又寒冷的北方國家， 誠如英國廣播公司(BBC)所說的，是個"教育超級大國。"在評量世界各國學校成就的"國際學生評量計畫(Programme for International Student Assessment, PISA)"中，(OECD會員國中，)只有南韓能和芬蘭並駕齊驅。
更值得注意的是，芬蘭的成功並不只限於少數幾所明星學校，或是少數富裕階層的子弟。如同PISA報告所指出的，"沒有任何其他國家的校際差距能如此之小，而且校內高低成就學生的差距也一樣是出奇的小。無論學生的家世背景或社經地位如何，芬蘭學校似乎都給予每位學生優質的服務。正因如此，才會讓芬蘭成為(教育)觀光勝地，每年有數以千計的教育工作者和政策制定者前往赫爾辛基(Helsinki)，學習芬蘭成功的秘密。"
芬蘭教育受到了全世界(許多國家)的景仰，英國、美國和以色列的媒體，在與本國學生相比之後，均直言不諱地誇讚芬蘭的孩子。而最足以證明芬蘭學生表現突出的當屬經濟學人(Economist Intelligence Unit)的最新報告"學習曲線(The Learning Curve)。"根據該組織綜合PISA及其他許多資料進行分析並繪製出的學習曲線顯示，芬蘭幾乎擊敗了世界各國，而且教育支出甚至還低於許多國家。
唯一能夠和芬蘭媲美的只有南韓、上海、香港、新加坡和日本等亞洲國家及經濟體。然而，和那些國家及經濟體濃厚的補習文化，以及不斷考試的風氣相較之下，芬蘭顯得較為閒散。芬蘭人並不鼓勵學生寫回家作業，也不鼓勵學生考標準化測驗。儘管如此，他們在諸如PISA等國際評量的表現仍舊亮眼。
金牌夢
雖然(我們)加拿大的表現也很好，不但緊跟在芬蘭和亞洲國家及經濟體之後，還遠遠領先美國。不過，是位居第6名或第7名，和彼等國家還是有一段差距要追。就算我們拿不到金牌，至少也能試著拿個銅牌或銀牌吧!那麼，到底芬蘭人做了哪些事，是我們沒做的呢?
首先，芬蘭人有一個好的開始。芬蘭在1970年代就發展出長期的教育政策，無論政治上產生多大的變化，芬蘭人始終堅持原訂的計畫。其次，芬蘭人不僅尊重教師，而且對教師的要求很高。誠如"學習曲線"報告書所說的，尊敬教師在某些文化根深蒂固，例如芬蘭和南韓。這也可以透過政策落實在社會上。"事實上，芬蘭和南韓的師資招聘就像軍隊在挑選傘兵，是挑選最優秀和最有抱負的年輕人。在芬蘭，要想合法取得教師職位，就必須取得碩士學位(譯者註:只有學前教師須具備學士學位即可)，而且執教生涯都要嚴肅地持續進行專業發展。其三，芬蘭人將教師視為專業人員，意思就是信任教師的判斷。雖然政府會設定理想的學習成果，也會監督教師，但是教師可以自由決定如何達到目標。
儘管南韓教師的薪資高於全國平均，但卻是在班級人數眾多的教室裡授課；芬蘭教師的薪資雖然和平均薪資相近，但班級人數少，而且上課時間並不長。
教育的飢餓遊戲
芬蘭和南韓(及加拿大)之間有一個關鍵的差異，那就是我們加拿大人和南韓人都在訓練孩子玩"飢餓遊戲"，若不殺別人，就等著被別人殺。個人一旦通過考試的最後關卡，不僅可以生存，還可以保持甚至提高社會地位。但是如果表現太糟，就會被學校退學。
這就是沙菲研究所(Fraser Institute)和麥克琳雜誌(Macleans lists)在進行大學排行的根據，亦即只有受過最好教育的人才能在人吃人的世界裡生存。所以，如果想要贏在起跑點，家長就要把孩子送去頂尖的幼兒園，哪怕自己的孩子或別人的孩子會因此而付出多大的代價，也在所不惜。
反觀芬蘭，達爾文進化論的觀點只運用在師資培育上，卻不用在學生身上。
相反的，韓戰過後擁有大量文盲的南韓，自從1970年代的軍事領導者開始，就認為教育必須服膺國家的經濟目標，而使得今日的南韓成為極具工業實力的國家。
但是，最近的文章指出，芬蘭的的學業高成就只不過是講求合作、平等的教育體系的副產品而已，並非原本就設定好要追求的目標。誠如"學習曲線"報告所說的，芬蘭承諾要提升(教育)公平性，作法就是承諾在(學生的)學習上做投資。他們希望提升全體民眾的學習(品質)，那是源自於深度的文化層面與政治社會承諾，所形成的道德目的。換句話說，教育被認為是社會正義的實踐。
然而，就如同芬蘭的學校給人的印象，此種社會正義的實踐也深深震撼著其他(國家)的教育體系。芬蘭的孩子直到7歲才進小學。在小學，教師和學生每天都有75分鐘的下課休息時間，以及免費的中餐供應。6年級以前沒有正式的考試，而且教師認為有需要幫助的學生，會額外提供協助，這樣的學生約佔3/10。學生只有等到16歲，高中畢業時才會接受唯一一次的標準化測驗，通過後才有資格升大學。高中畢業率高達93%，而且2/3的畢業生進大學就學，學費都是免費的。
不是教育工作者的天堂
然而，芬蘭並非教育工作者的天堂。根據芬蘭教育專業雜誌"教師(Opettaja)"的報導指出，教師和行政人員通常都會角力，在攸關學校的議題上看誰能爭得公開發言權。如果以"教師"這個關鍵字在芬蘭廣播電視台(TLE)的英語網頁上查詢，就會發現行為不端和挨餓的學生，不專業的教師行為，貧困地區的教學問題，以及教師工會抗議經費刪減等新聞。
最近，有一個芬蘭人駁斥了"學習曲線"，表示芬蘭的成功是歸功於語音的拼讀和相對同質的文化，並認為芬蘭模式沒有什麼值得向外人稱道的。我想別說是拼音和文化，就是把芬蘭模式輸入不列顛哥倫比亞，也會掀起政治風暴。
畢竟，教育是一項長期性的計畫，不列顛哥倫比亞在2040年以前不太可能完全落實(芬蘭模式)。或許現今的教師可以成為新教育制度的催生者，但許多老一輩的教師或許會選擇提早退休，而不願留下來和聰明、積極進取的年輕教師當同事。那些年輕教師並非被起薪所吸引，而是因為能自由地決定該如何達成政府在課程上所規定的目標。就像醫師和工程師一樣，在工作上不會受到資深官員的督導。
停止政治秀
現今不列顛哥倫比亞的家長實應將"學校是競爭場所"的想法予以捨棄；應該將地區學校視為子女唯一就讀的學校，也應該認為每所學校的品質都是一樣的好。不僅要拋棄永無止盡的考試，而且也要接受教師對孩子表現的判斷。
除此之外，還有一點鮮少被注意的是，芬蘭的教師工會只有一個，而且代表著每一位教師，包括從學前到大學的教師。但在北美的教育體系，我們的大學婆羅門(Brahmins)一定會拒絕這樣的形式。
儘管如此，不列顛哥倫比亞的教育工作者仍可懷抱希望。如果芬蘭人可以透過教育政策來改變他們的教育文化，那麼或許我們也可以；而且要是我們同時也改變了政治文化，那就更棒了!
作者簡介
Crawford Kilian為加拿大籍著名作家，於1941年出生於紐約市(New York City)，在洛杉磯(Los Angeles)和墨西哥市(Mexico City)成長，並在哥倫比亞大學(Columbia University)獲得學士學位，以及在西門菲沙大學(Simon Fraser University)取得碩士學位。他在1963年至1965年間於美軍服役，而後在1967年舉家搬至溫哥華(Vancouver)，並在1973年入籍加拿大。1960年代末期，Crawford曾在溫哥華社區學院(Vancouver City College)擔任教職，1968年至2008年間，則在卡畢蘭諾大學(Capilano College)任教。截至目前為止，Crawford已出版了21本小說和非小說，並撰寫了數百篇文章，同時在知名網站Tyee上撰寫專欄。
(*本文獲原作者Crawford Kilian授權中文翻譯，本人特此致謝)
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