為美國而教的問題所在

Diane Ravitch原作

李明洋摘譯、改寫*
   
The Washington Post / 2011-02-15

原文網址: http://voices.washingtonpost.com/answer-sheet/diane-ravitch/ravitch-the-problem-with-teach.html

重點摘譯:

這個星期，"為美國而教(Teach for America, TFA)"舉行了20週年紀念會。有時我會想，如果我現在才從大學畢業，那麼現在我可能會申請加入TFA的行列。TFA吸引著受過良好教育、聰明而又富有理想的年輕人。而這些年輕人的精力和決心也確實令人印象深刻。

然而，TFA有個問題，那就是她過於誇大自己在美國教育所扮演的角色。今年，TFA分派了8000名年輕人進入高需求學校任教，這些年輕人同意執教兩年，有些人或許會教久一點，但大多數都會在3年內離職。

如果我們從美國國內有400萬名教師的角度來看，那麼TFA的教師數量確實只是個小數目，然而，TFA最受人關注的就是高離職率的問題。在TFA的教師中，有高達50%的人在執教5年內離職，這是個多麼可怕的數據。我們要師資來源是穩定的供給，而不是像旋轉門一樣，來來去去。我們需要的新進教師是想在教育界落地生根，是想把教書當成一生的志業。新進教師必須擁有堅實的教育專業背景，以及強而有力的師資培育內容。在他們初任教之際需要接受輔導及獲得支持，好讓他們持續精進。

TFA對當今教育面臨的問題與需求並沒有提出任何解決良方，然而，她卻透過廣大的人脈及卓越的溝通技巧，說服聯邦政府的政策制定者、資金雄厚的基金會和大型企業深信TFA就是美國教育的救星。於是，幾個月前，美國教育部(U.S. Department of Education)授予了TFA50萬美元的獎助金；幾週前，有4個基金會更贈與TFA高達1億美元的資金。

企業偏愛捐錢給TFA。上週，在TFA所舉行的20週年紀念會場上，美國規模最大的基金會、企業主，以及包括教育秘書長Arne Duncan、特許學校領袖、記者和地方官員在內的重量級人士，紛紛獲邀上台致詞。光看那份與會者名單，洋洋灑灑多達15頁，就宛如是全美國的教育陣容。

TFA確實是個相當成功的例子，然而，令人感到恐懼的是，TFA在龐大財力及權力環繞之下的核心價值，是深信著只要仰賴那些頂級學府出身，卻只接受短短5週訓練的大學畢業生，就足以教育美國處境最為艱難的弱勢學生。

最近，有60個民權團體寫了封信給總統Obama和教育秘書長Duncan，他們針對當局把只接受短期訓練的教師視為"高品質教師(highly qualified)"的宣稱提出質疑。若想針對這類議題有更深入的瞭解，我建議不妨參閱Barbara Torre Veltri所寫的"向別人的孩子學習:成為TFA教師(Learning on Other People's Kids: Becoming a Teach for America Teacher)"，Velter有輔導過
多名TFA教師的經驗。

2009年，一位內科醫師在"華爾街期刊(The Wall Street Journal)"刊登了一篇文章，他認為醫療界某些部分也應該仿效TFA，他將稱之為"為美國而醫(Heal for America, HFA)。"在這個計畫裡，只要經過短期的培訓，HFA的成員就有資格提供患者諸如飲食、衛生和運動等建議；這些成員懂得如何幫患者測量心跳、體溫及血壓；他們也會讓患者瞭解處方箋上藥品的正確劑量。儘管如此，這位醫師仍提出警告，無論如何都不允許HFA的成員取代醫師、醫師助理或護士的角色。顯然，這位醫師非常清楚深入訓練及經驗的重要性，但，TFA卻不能理解。

一個成功的教育專業所培育出來的教師，是必須受過良好教育，做好充足準備，具有豐富經驗，而且把教育視為一種專業，而不是只需要經驗即可，但TFA卻在無形中把這樣的理想給破壞了。

如今，TFA的校友在國會、州議會、華爾街，公部門和私部門等地方擔任要角，掌握著權力。他們真能意識到國家的真正需求，然後去仿效世界上教育成功的國家，進而研擬出解決的方案嗎?

還是仍舊秉持著既有的信念，把TFA當成旋轉門，繼續招引優秀的年輕人，好壯大TFA的聲勢呢?


作者簡介

本文作者Diane Ravich為著名的美國教育史學家、教育政策觀察員、教育分析與評論員，現任職於美國紐約大學。 著有"The Death and Life of the Great American School System: How Testing and Choice Are Undermining Education"和"Reign of Error: The Hoax of the Privatization Movement and the Danger to America's Public Schools"等書。

(*本文取得Ravitch教授中文翻譯授權，本人特此感謝)