談南韓人的英語能力

Akli Hadid原作

李明洋摘譯、改寫*

The Diplomat / 2014-06-29

原文網址: http://thediplomat.com/2014/06/the-future-of-english-in-korea/

重點摘譯:

南韓在1950年代是個被戰火蹂躪的國家，每年人均國內生產總值(per capita GDP)只有微薄的300美元，國內員工數達到200人以上的公司也不到50家。在當時，會講英語的人發揮了高超的賺錢技巧，他們可以為美國軍方、大使館、外商公司服務，也可以當個中間商，藉此賺取足夠的外幣，以養活一家大小。也因此，當時在南韓只要會說英語，就可以發大財。

如今，即使60年後的南韓已經是個富裕的國家了。不過，60年並不算長，而且還是有很多南韓人把會說英語視為發財的工具。在李明博總統、盧武鉉總統、金大中總統，以及金泳三總統年輕的時代，會說英語還能發大財。但到了朴槿惠總統這一代，南韓已經脫離貧困，靠會說英語已經發不了多少財了。

在Park和Joseph所寫的"The Local Construction of a Global Language: Ideologies of English in South Korea"一書中提到，南韓人往往把會說英語這件事，看成是被逼迫的、自我貶抑的，以及英語是外國人說的。雖然英語被視為必備的語言能力，但是當南韓民眾在說英語時，總是低聲下氣，而且發自內心認為那是專屬於外國人的語言。但這樣的情形，到了朴槿惠總統上台執政後，就起了變化。

以往，南韓總統在處理國際事務時，都是以韓語進行公開演說，但是自從朴槿惠總統在2013年上台後，就打破了這個禁忌，改以英語演說。朴槿惠的英語非常流暢，且易於理解。我還記得，朴槿惠總統在世界經濟論壇(World Economic Forum)很有自信地以英語發表談話時，聚集在首爾車站的南韓民眾無不以崇敬的眼神看著(轉播畫面)。朴槿惠這樣的做法，打破了英語是專屬於外國人，以及當我們說英語時必須低聲下氣的迷思。

朴槿惠總統也一直熱衷於研擬英語教學政策。目前，南韓國內共有超過1萬7000個英語補習班，3萬多名外籍英語教師，以及數千人非法從事英語教授的工作，投入市值高達150億美元。對此，朴槿惠已採取了多項措施，以遏止這種全國性的"英語熱(English fever)"。

當金泳三總統在1993年剛開始推展全球化政策之前，南韓國內就連大使館也很難找到能以英語溝通的人員，而且外商公司也時常抱怨，沒有人可以幫他們溝通，所以金泳三總統想要設立一個雙語人才庫，以因應全球市場的需要。

21年後的今天，根據一項民調結果顯示，40歲以下的南韓人，有50%可以聽懂基本的英語，10%可以說一口流利的英語。自2008年以來，由於全球經濟衰退重擊了北美洲，數以千計的韓裔加拿大人和韓裔美國人紛紛湧向南韓，因為南韓的就業市場對他們較為有利。而這也有助於解決南韓雙語人才短缺的問題。

朴槿惠注意到了這個現象，因而對英語教育採行更為嚴格的措施。2014年，在南韓公立學校擔任"南韓英語計畫(English Program in Korea, EPIK)"外籍教師的人數比例已降至10%；而且總統頒布命令，規定在大學任教的外籍英語教師務必在大學畢業後，具有至少4年的研究經驗，亦即不僅必須擁有博士學位或碩士學位，而且還要在大學授課過兩年，方能在大學教授英語。

其次，政府也對補習班祭出規範，規定補習班不得教導超過學生程度的內容。在以前，有些補習班會教導小學生高中程度的教材。由於南韓的大學入學考試"大學學術能力測驗(College Scholastic Ability Test, CSAT)"競爭異常激烈，致使家長打從子女入讀小學一年級開始，就把他們送去補習，準備應考。然而，從2014年的2月份開始，這樣的情況將不可能再發生了。

此外，當局的政策也對南韓本土英語教師造成重大影響，亦即以往本土英語教師習以為常的"跳槽"行為恐成絕響。在過去，本土教師若想從服務的學校遷調到另一所學校，那麼只要累積到一定的年資，就可以跳槽。從剛開始在學校擔任教職，工時長，薪資低，到了最後，調至大學任教，每週工時少於9小時，不必做研究也沒關係，而且月薪至少3000美元。然而如今，如果教師要和校方續約，則通常教學時數會增加，但薪資卻沒有跟著調高，有時甚至還會更低。目前大多數的學校都希望教師能夠早上9:00上班，直到晚上10:00才下班，但薪資自從2000年代的中期就沒有往上調，一直停留在月薪2000美元左右。

如今當局引進了3萬名本土教師，其中許多人都沒有修讀教學相關學分，這項政策乃基於一項假設，那就是認為學生在本土教師的教導下，英語會學得更好。這點確實在一定的程度上獲得了印證，亦即過去10年間，南韓學生的托福(TOEFL)成績總是在70分左右遊走，但今年卻躍升到85分。拜總統一口流利的英語，以及學生托福成績上揚之賜，許多南韓民眾乃紛紛跟進。

過去，南韓人在說英語前總會感到羞愧，而在說英語時則會感到自卑，但現在不會再這樣了。如今，我逐漸發現南韓人用英語和我交談時，不會再感到害怕了。

英語在南韓的發展，或許是因為朴槿惠總統掀開了英語的神秘面紗，而使得南韓人瞭解到，原來南韓人也可以充滿自信地說英語。即使如此，仍舊存在著若干問題，比如過度依賴考試，拙劣的英語寫作能力，以及把在公共場合說英語視為羞恥等。未來，或許這些也都是可以改變的吧!


作者簡介

本文作者Akli Hadid為韓國學中央研究院(Academy of Korean Studies)的博士候選人，專長為南韓的語文教育。

(*本文取得The Diplomat授權中文翻譯，本人特此致謝)