Robert Waldinger講述
李明洋重點摘譯
Syndicated from ted.com / 2016-01-08
最近有一項針對千禧世代的調查，詢問他們最重要的人生目標是什麼，結果有超過80% 的受訪者表示，他們的主要人生目標是致富。其中，有50%的受訪者則表示，另一個主要人生目標是成名。
「哈佛成人發展研究」歷時75年，追蹤了724名男性的生活，詢問他們的工作、家庭生活及健康狀況。
最初參與這項研究的 724 名男性中，大約有 60 人目前仍參與這項研究，其中大多數的人都已90多歲了。
我們從1938年開始，持續追蹤兩組男性受試者的生活。第一組是在就讀哈佛大學二年級時參與本研究的男學生。他們在第二次世界大戰期間完成了大學學業，而且大多數的人後來都去參戰了。第二組是來自於波士頓最貧困、最弱勢家庭的男性受試者。
我們從這個研究得到了關於人際關係的三個啟示：
第一、與社會連結對我們確實有益，孤獨則會致命。事實證明，與家人、朋友、社區有更緊密社會聯繫的人比與家人、朋友、社區較不緊密聯繫的人更加快樂、更加健康，也更加長壽。孤獨的人比願意和人接觸的人更不快樂，而且中年以後，健康狀況會提早下降，大腦功能會提早衰退，壽命也會更短。
第二、與親密關係者的相處品質非常重要。生活中充斥著衝突將危害我們的健康。例如，缺乏感情的婚姻對個體健康的危害甚至遠比離婚還要嚴重。
研究者比對受試者50歲和80歲的狀況，發現50 歲時，對人際關係最感到滿意的人，在他們 80 歲時也是最健康的。在80歲的受試者中，感到最快樂的人表示，即使他們感到身體疼痛加劇，他們的心情仍然愉快；但對於那些關係不佳的人來說，當他們感到身體疼痛加劇時，情緒上的痛苦也會加劇。
第三、擁有良好的人際關係不僅可以保護我們的身體，也可以保護我們的大腦。對80多歲的受試者來說，當他們需要時，有人可以依靠，那麼他們的記憶力會保持得更加長久，相反的，若在需要時卻覺得無人可依靠，那麼記憶力將會更早衰退。
由此可知，擁有良好且親密的人際關係將有益於我們的健康和個人福祉，這是亙古的智慧。雖然許多受試者在年輕時認為追求名利和高成就會讓他們獲得良好生活。但這個研究告訴我們，擁有最好生活的是那些與家人、朋友和社區保持良好關係的人。
馬克吐溫曾說：「時光荏苒，生命短暫，我們沒有時間去爭吵、道歉、憤恨與究責。我們只能在有限的時間裡去愛，那怕轉瞬即逝，也要去愛。」
美好的人生，就從良好的人際關係開始。
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